有的人打破常規，唯利是圖，坑蒙拐騙，成了富人。 有的人循規蹈矩，誠實守信，老實本分，成了窮人。 上世紀40年代，自行車是件，非常珍貴的物品。 工作需要用到自行車: 沒自行車→沒有工作→導致失業→全家饑餓。 買新歡喜，獲得工作第一天，自行車就被偷。 千辛萬苦尋找，被偷的自行車，結果自然大海撈針。 迫於生活，為了生存，本能驅使之下，又去偷別人的自行車，可惜沒有之前小偷的幸運，被逮個正著。 自己的兒子，親眼目睹自己的父親，因為偷自行車被抓。 那一刻，无翼乌令时间暂停的怀表是父親偉岸形象，徹底崩塌。 導演維托里奧. 德西卡，能夠在上世紀40年代，通過聚焦一件，自行車被偷事件，反映了當時意大利，最底層社會生態。 父子的表演者，都不是職業演員，而是街邊拉過來的群眾，真誠用心的表演，同樣打動人心。